Nadador português concluiu a final em 22,97 segundos. "A partida não foi boa, mas estou muito contente por ser campeão mundial", afirmou após ter alcançado o maior feito da natação portuguesa.
Diogo Ribeiro sagrou-se esta segunda-feira campeão do mundo dos 50 metros mariposa, concluindo a final em 22,97 segundos em Doha, no Qatar.
"A partida não foi boa, mas estou muito contente por ser campeão mundial", afirmou logo após a conquista, que é o maior feito da natação portuguesa.
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O nadador português ficou à frente do norte-americano Michael Andrew (23,07) e do australiano Cameron McEvoy (23,08).
Diogo Ribeiro havia-se qualificado este domingo para a final da prova nos Mundiais de 2024, em Doha, com o tempo de 23,18 segundos, o quarto melhor registo das meias-finais.
Aos 19 anos, o nadador português tornou-se o primeiro nadador português a qualificar-se para duas finais de campeonatos do mundo, depois de ter conquistado a medalha de prata em Fukuoka, em 2023, na mesma distância, onde estabeleceu também o atual recorde nacional, de 22,80 segundos.
O nadador do Benfica, recordista mundial júnior dos 50 metros mariposa, está ainda inscrito nos 50 metros livres, 100 metros livres e 100 metros mariposa dos Mundiais de 2024, distâncias em que já tem garantido o apuramento para os Jogos Olímpicos de Paris2024.
Antes destas conquistas, Diogo sofreu um acidente que o obrigou a ficar internado com hematomas pelo corpo todo, queimaduras nas pernas, o ombro deslocado, um pé fraturado e uma lesão no peito, para além de ter perdido parte do indicador direito (mais tarde reconstruído). Tinha acabado de ser medalha de prata no Campeonato Europeu Júnior de natação, em julho de 2021, nos 100m mariposa, quando sofreu um acidente de moto. De de uma hora para a outra saltou do pódio para uma cama do hospital e viu a carreira em risco. "O acidente foi uma lição. Deu-me força mental e psicológica... acho que ganhei uma segunda vida", disse numa entrevista ao site Maisfutebol, onde confessou que aprendeu com os erros: "Achava que era indestrutível."
Um ano depois do grave acidente conquistou bronze nos 50 metros mariposa nos Campeonatos Europeus, em Roma. Um momento histórico para Portugal, que, até então, só tinha duas medalhas na história de Europeus - só Alexandre Yokochi (bronze, em 1985) e Alexis Santos (bronze, em 2016). Depois disso também Gabriel Lopes ganhou o bronze nos 200 metros estilos em 2022.
Nascido a 27 de Outubro de 2004, Diogo era bebé quando teve o primeiro contato com uma piscina à boleia da irmã mais velha. Tinha quatro anos quando perdeu o pai - em memória dele tatuou uma estrela de David no ombro direito, o que deslocou no grave acidente de julho de 2021 - e a mãe decidiu colocá-lo na natação para ganhar "concentração". Aos oito começou por participar no Circuito Regional de Cadetes, em Coimbra, em representação da Fundação Beatriz Santos - Clube. Ao fim de quatro anos transferiu-se para o Clube Náutico Académico, ao serviço do qual consegue o primeiro pódio regional, mas é no União de Coimbra que as medalhas começam a fazer parte da vida do jovem nadador.
Em 2021 reforçou a natação do Benfica e foi integrado no Centro de Alto Rendimento (CAR) do Jamor, onde passou a treinar sob orientação do técnico nacional, o brasileiro Alberto Silva.
O Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, felicitou Diogo Ribeiro, que se sagrou hoje campeão do mundo nos 50 metros mariposa dos Mundiais aquáticos, em Doha, no Qatar.
"O Presidente da República felicita o nadador Diogo Ribeiro por mais um feito histórico para a natação nacional, com a conquista do título mundial na prova de 50 metros mariposa, nos Mundiais de natação que estão a decorrer em Doha, no Catar", lê-se numa nota publicada no portal de internet da Presidência da República.
"Após a medalha de prata conquistada o ano passado no Japão, Diogo Ribeiro junta o ouro inédito para Portugal, que muito orgulha o Presidente da República e todos os Portugueses", acrescentou Marcelo Rebelo de Sousa.
O primeiro-ministro português António Costa destacou o feito de Diogo Ribeiro, que conquistou hoje a medalha de ouro nos 50 metros mariposa dos Mundiais aquáticos, em Doha, no Qatar.
"Ao sagrar-se campeão mundial de 50 metros mariposa, em Doha, Diogo Ribeiro continua a fazer história com as cores nacionais. Depois da prata, o primeiro ouro da história da natação portuguesa em Mundiais! Uma enorme conquista para Portugal. Parabéns, campeão!", lançou na rede social X o governante.
Também o secretário de Estado da Juventude e do Desporto, João Paulo Correia, elogiou Diogo Ribeiro através do X.
"Depois da prata em 2023, Diogo Ribeiro é o novo campeão do mundo de 50 mariposa! Os portugueses devem ter muito orgulho neste feito, que muito prestigia o desporto português. Parabéns ao Diogo e à natação portuguesa!", escreveu.