No relatório que apresentou em junho de 2023 ao Conselho de Direitos Humanos das Nações Unidas (Garantir o direito à educação: avanços e desafios críticos) lemos que “globalmente, os sistemas educativos não cumprem os objetivos da educação e muitas vezes não os prosseguem genuinamente ou, pior, avançam na direção oposta”. Gostaria que comentasse.
Na verdade, as políticas de discriminação, exclusão, segregação e assimilação são evidentes em alguns sistemas educativos. Este facto nega o direito humano à educação, ou seja, o de que todos devem ter as mesmas oportunidades para uma aprendizagem inclusiva de qualidade. Muitas pessoas continuam a ser excluídas com base no género, classe, religião, etnia, raça, língua, incapacidades e território. O desafio nas nossas sociedades multiculturais e complexas é garantir que a educação esteja disponível, seja acessível e adaptada às necessidades de todos. Disponibilidade significa instalações suficientes e equipadas, incluindo água e sanitários, pessoal devidamente qualificado e remunerado, materiais de ensino e de leitura. Estes devem estar física e financeiramente disponíveis e acessíveis a todos. A forma e o conteúdo, incluindo os currículos e as metodologias de ensino, devem ser aceitáveis, ou seja, culturalmente apropriados e de boa qualidade.
Estima-se que em todo o mundo 244 milhões de crianças em idade escolar não frequentem a escola. Mais de 700 milhões de adultos, na sua maioria mulheres, sejam analfabetos. Face ao exposto, as Nações Unidas pedem um novo contrato social para a educação à escala mundial, nacional e local. No que se baseia este contrato social?
A renovação do contrato social entre os governos e os seus cidadãos e dentro das sociedades foi sugerida pelo secretário-geral da ONU em 2021. A ideia é que um novo contrato social baseado nos direitos humanos reconstrua a confiança e permita que os povos voltem a abraçar a solidariedade global e encontrem novas maneiras de trabalhar juntos para o bem comum. O relatório histórico de 2021 da Comissão Internacional sobre o Futuro da Educação, liderada pela UNESCO, Reimaginar os nossos futuros juntos: um novo contrato social para a Educação, sublinhou que este novo contrato social deve basear-se em dois princípios: uma visão alargada do direito à educação ao longo da vida e um compromisso com a educação como um empreendimento público da sociedade e um bem comum. O contrato social renovado é necessário a nível local, nacional e internacional. Não podemos prosseguir como sempre o fizemos e devemos levar por diante a promessa feita após a pandemia de covid-19, a de reconstruir melhor. É essencial enfrentar discriminações históricas persistentes e é vital considerar a melhor forma de enfrentar os desafios emergentes, como o aumento da polarização nas sociedades e o retrocesso democrático, as alterações climáticas e a revolução digital, incluindo a emergência da inteligência artificial.
Entre 2015 e 2020, estima-se mais de 13 mil relatos de ataques à educação ou uso militar de instalações educacionais em todo o mundo. A ONU tem reiterado o apelo a que os países endossem a Declaração de Escolas Seguras. De 2020 a esta parte que cenário encontramos, considerando os inúmeros conflitos a que o mundo assiste presentemente?
Infelizmente, os conflitos armados são hoje um desafio crítico. Como positivo, temos os indicadores sobre uma crescente compreensão da importância de salvaguardar a educação. Até março de 2024, 119 países aprovaram a Declaração de Escolas Seguras. Infelizmente, na prática, a forte aprovação ainda não impediu que as escolas e instituições educativas fossem visadas. Do Afeganistão ao Iémen, na Europa, América Latina, África e Ásia, mais de 500 ataques à educação e casos de utilização militar de escolas e universidades foram identificados em 2020-2021 pela Coligação Global para Proteger a Educação de Ataques. Mais de nove mil estudantes e educadores foram raptados, presos arbitrariamente, feridos ou mortos nestes eventos. Hoje, em Gaza, não só as escolas são alvo de ataques, como também foram repetidamente bombardeadas, inclusive depois de terem começado a ser utilizadas como abrigos. A perturbação da educação é sempre angustiante, mas ainda mais em tempos de conflito.
O relatório que apresentou traz um alerta: “Há uma necessidade de ‘aprender a desaprender’ e de examinar criticamente o conhecimento dominante estabelecido.” Os sistemas educativos não estão a incitar as crianças e jovens a pensar autonomamente?
Infelizmente, todos os sistemas educativos não incentivam ao pensamento, à expressão e à criatividade independentes. “Aprender a desaprender” significa questionar as “ideias estabelecidas”, examinando criticamente como concebemos, organizamos e gerimos a educação. Precisamos de um novo pensamento para garantir que a educação, hoje, responde às necessidades de um mundo em constante e rápida mudança, num momento que, para muitas pessoas os tempos são muito desafiadores. A Comissão Internacional Sobre os Futuros da Educação observou que alguns sistemas educativos enfatizam valores de sucesso individual, competição nacional e desenvolvimento económico, em detrimento da solidariedade, da compreensão das interdependências e do cuidado mútuo e do planeta. É tempo de abandonar a ideia de que os objetivos da educação devem ser definidos exclusivamente pelos ministérios da educação. A participação das pessoas é crucial para enfrentar os desafios atuais e futuros.
No vosso relatório insistem no princípio de uma educação pública, gratuita e de qualidade em todos os graus de ensino. Até que ponto devem os Estados suportar esta gratuitidade e que papel cabe aos privados?
Tal como os titulares de mandatos anteriores, vejo a educação como um bem público comum e acredito que é responsabilidade primária dos Estados proporcionar a educação como um bem público gratuito. Os Estados também devem garantir uma gestão e um financiamento eficientes, equitativos e eficazes para tornar a educação pública inclusiva e de qualidade acessível a todos, independentemente da identidade, localização e origem. Isto exige que os Estados revejam as políticas e prioridades financeiras nacionais existentes para garantir a disponibilidade de fundos adequados.
Além disso, reconhecer a educação como um bem comum é crucial para um contrato social renovado. Um novo contrato social significa ir além das garantias de financiamento público sustentável e adequado; significa reconhecer a educação como um processo criativo interativo, tanto a nível individual como coletivo, que contribui para a fruição do património cultural partilhado da humanidade. A educação em todos os níveis deve ser orientada em comum, com contribuições de todas as partes interessadas. E a educação não deve ser reduzida à escolaridade, uma vez que abrange também oportunidades e espaços de aprendizagem não formal e informal.
Teme que os sistemas educacionais se estejam a tornar produtos e serviços comercializáveis?
Estou profundamente preocupada com o facto de a educação parecer ter um objetivo cada vez mais restrito de desenvolver pessoas que possuam competências comercializáveis, em vez de nutrir a criatividade humana, proporcionando oportunidades e um ambiente de aprendizagem para pensar de forma crítica e diferente, para questionar, para explorar e realizar ao longo da vida o potencial de aprendizagem. Estou também preocupado com a redução do financiamento para a educação, ou para certas disciplinas não consideradas “dignas de mercado”, o que restringe a criatividade humana. A redução do financiamento também obriga as instituições educativas a procurarem fundos noutros locais, abrindo a porta a uma influência crescente de intervenientes empresariais que têm agendas específicas, bem como de instituições educativas privadas com fins lucrativos que atendem a grupos demográficos específicos, excluindo ainda mais os marginalizados.
A Parceria Global Pelo Fim da Violência Contra as Crianças estima que 246 milhões de raparigas e rapazes estão sujeitos a violência na escola ou nas suas imediações. Como se manifesta esta violência e o que cumpre aos Estados fazer para a reduzir?
É vital que todos os Estados adotem medidas para proibir os castigos corporais e o bullying nas escolas. Mas isto não é suficiente. A violência na área educacional é multidirecional e multidimensional. São necessárias medidas para prevenir ameaças a, e por parte de, alunos, professores e outros funcionários escolares; para garantir que não ocorra violência nos parques infantis, bem como nas salas de aula ou no caminho de ida e volta da escola. Um desafio relativamente novo, mas crítico, é acabar com a violência online. Sempre houve bullying nas escolas. Mas anteriormente, aqueles que eram vítimas de bullying podiam escapar do ambiente tóxico por algum tempo quando saíssem da escola. Agora o cyberbullying acompanha-os até casa e está sempre presente. É importante que as salas de aula multiculturais se reflitam na diversidade dos educadores, para ajudar todos os alunos a sentirem-se incluídos e para promover uma valorização da diversidade, que é a marca registada da humanidade.
Lamenta as limitações orçamentais que enfrenta. O que bloqueia as contribuições e como pode ser superado?
Para colocarmos esta questão em perspetiva há a dizer que, como terceiro pilar do sistema da ONU, os direitos humanos recebem apenas 4% do orçamento da instituição. Os detentores de mandatos dos Procedimentos Especiais [mandatos exercidos por especialistas em direitos humanos] estabelecidos pelo Conselho de Direitos Humanos da ONU são informados pelo Conselho que devem ser os seus olhos e ouvidos. Temos a tarefa de monitorizar o progresso e os desafios em matéria de direitos humanos, identificar violações e fazer recomendações sobre como garantir a plena realização dos direitos. Estima-se que os detentores de mandatos, todos eles voluntários não remunerados, contribuem anualmente com, pelo menos, 15 milhões de dólares através do trabalho voluntário. Todavia, apesar de ser reconhecido como tendo um impacto significativo, o nosso orçamento compreende apenas cerca de 0,1% do orçamento regular. Para realizar o nosso trabalho de forma mais eficaz, precisamos de mais orçamentos, mas há apenas uma semana fomos informados de que, devido aos poucos desembolsos por parte dos estados, várias atividades terão de ser cortadas.
Que papel cabe aos professores na garantia do direito à educação, face a todos os desafios que enfrentamos?
Os professores, atores de um papel fundamental, são subvalorizados e pouco compensados. Um estudo realizado em 100 países concluiu que, em média, os educadores ganham 48% abaixo do custo médio local dos bens e serviços e, mesmo em países de rendimento elevado, alguns professores vivem abaixo do limiar da pobreza. Hoje, esperamos que os professores se ajustem às novas exigências da educação, como as tecnologias digitais, para se adaptarem e lidarem com as mudanças nas circunstâncias, os conflitos e as emergências, sem que lhes seja fornecido o apoio de que necessitam para realizar tudo disto. Também são excluídos dos processos de tomada de decisão que os impactam diretamente.
Referiu a questão das tecnologias digitais. Como as vê enquanto ferramenta ao dispor da educação?
Alarma-me a opinião generalizada de que a digitalização é uma panaceia para o fracasso educativo. Primeiro, a tecnologia digital é apenas isso: uma tecnologia, e o que importa é como ela é utilizada. Em segundo lugar, a chamada digitalização “gratuita” disponibilizada durante a covid-19 não era gratuita, os estudantes, os seus amigos e familiares pagaram o preço através da invasão da sua privacidade e da recolha de dados. Terceiro, a digitalização provavelmente aumentará a divisão entre pessoas, comunidades e países que possuem boa conectividade e dispositivos e aqueles que não os possuem. Em quarto lugar, na urgência para se tornar digital, não é dada atenção suficiente aos efeitos que isto pode ter no bem-estar psicológico e nos sentimentos de isolamento dos alunos, bem como na saúde física e no desenvolvimento. A inteligência artificial (IA), especialmente a IA generativa, traz novos desafios. Embora existam muitos aspetos positivos na IA, o perigo surge quando confiamos nela para a tomada de decisões ou para a normalização de, por exemplo, testes. A utilização de IA generativa pelos alunos levanta a questão de como avaliar se a aprendizagem ocorreu. Em termos de utilização da IA para padronização, um problema sério é que os metadados, nos quais os algoritmos se baseiam, excluem as realidades dos marginalizados. Os algoritmos em que confiamos cada vez mais são, portanto, tendenciosos e discriminam os já marginalizados, que podem então ser penalizados.
A sessão realiza-se no Anfiteatro I do Instituto de Educação da Universidade de Lisboa, às 15h00 (12h00 de Brasília) desta quinta-feira e conta com a presença de António Sampaio da Nóvoa, doutor em Educação e em História.
A conferência conta também com transmissão em direto pelo canal YouTube da UNESCO Brasil.
O Ciclo de Conferências Futuros da Educação prossegue a 19 de abril com a presença de Gert Biesta, professor de Teoria e Política Educacional.