"Herói de várias gerações", "O meu mister". De Varandas a Mourinho e Ronaldo, futebol chora a morte de Manuel Fernandes

Morreu, aos 73 anos, Manuel Fernandes, antigo avançado de Sporting, CUF, Vitória de Setúbal e seleção nacional. É ainda hoje o jogador com mais jogos na I Divisão (486). O eterno capitão do Sporting encontrava-se hospitalizado há vários meses.

Manuel Fernandes, nascido em Sarilhos Pequenos, na Moita, em 05 de junho de 1951, notabilizou-se como jogador, sobretudo, ao serviço do Sporting, que representou entre 1975/76 e 1986/87, tendo passado ainda por Sarilhense, CUF e Vitória de Setúbal.

Pela seleção principal, o jogador que conseguiu um 'póquer' nos 7-1 do Sporting ao Benfica, em 1986/87, disputou 30 jogos, com sete golos.

"Partiu um dos melhores da História do Sporting Clube de Portugal, um dos melhores da História do futebol português. Mais do que uma lenda, morreu o herói de várias gerações", reagiu o presidente do Sporting, Frederico Varandas, em comunicado publicado no site do clube.

"O coração Sportinguista está em sofrimento", acrescentou, endereçando condolências à família e amigos do "nosso Manuel Fernandes, o nosso capitão".

"O número 9 que ficará na nossa memória. O teu legado perdurará para sempre, Manuel Fernandes", escreveu o Sporting nas redes sociais, manifestando pesar pela morte da sua antiga glória.

"Aos familiares e amigos, o Sporting CP endereça as mais sentidas condolências, não deixando de enaltecer e agradecer os anos de esforço e dedicação ao clube", sintetizam os leões.

"Perdi o meu melhor amigo", escreveu o filho Tiago Fernandes no Instagram, legendando dessa forma um vídeo de momentos entre ambos.

Também José Mourinho reagiu esta sexta-feira à morte do ex-jogador, ele que foi colaborador do antigo treinador em Setúbal e na Ovarense, adjunto no Estrela da Amadora e colega na equipa técnica do Sporting de Bobby Robson.

"Um grande homem, um super jogador, um verdadeiro amigo, o homem que acreditou no miúdo e me levou para o futebol profissional. Deixou-nos e vai ser um dia difícil para mim no trabalho, mas consigo ouvi-lo dizer 'bora Zé'. O meu mister, Manuel Fernandes, para sempre", escreveu Mourinho nas redes sociais.

Cristiano Ronaldo, capitão da seleção nacional que começou a carreira no Sporting, também deixou uma mensagem nas redes sociais.  "Descansa em paz", escreveu numa story no Instagram.

"Um jogador que marcou uma geração. Descansa em paz, Manuel Fernandes", publicou a Federação Portuguesa de Futebol nas redes sociais.

O presidente da FPF, Fernando Gomes, lamentou a morte de Manuel Fernandes, lembrando a carreira brilhante do antigo internacional português, um "exímio finalizador".

"Foi com profunda tristeza que tive conhecimento da morte do Manuel Fernandes, um jogador extraordinário, um homem simples e bom, um grande capitão e uma enorme referência do Sporting Clube de Portugal", assinalou o dirigente máximo da FPF.

Fernando Gomes lembrou o percurso do avançado por CUF, Sporting e Vitória de Setúbal, mas também a representação das seleções AA, B e sub-21.

"Foi uma inspiração para jogadores de várias gerações e será visto para sempre como uma das figuras maiores do nosso futebol", acrescentou.

Outro clube que Manuel Fernandes representou, tanto como jogador como treinador, o Vitória de Setúbal, enviou "sentidas condolências à família".

"Um dos nossos partiu. Foi uma honra. Até sempre, Manel. Que o céu o celebre com paz e muitos golos. Ao seu filho, Tiago, em particular, assim como a toda a restante família, amigos e admiradores, o Vitória Futebol Clube envia as suas mais sentidas condolências", escreveram os sadinos nas redes sociais.

O Estrela da Amadora recordou a passagem de Manuel Fernandes pelo clube da I Liga de futebol no início da carreira de treinador, em 1990/91.

"Manuel José Tavares Fernandes, figura mítica do futebol português que defendeu as nossas cores enquanto treinador na temporada 1990/91. O CF Estrela da Amadora endereça, em nome de toda a família estrelista, os mais sentidos pêsames a toda a família e amigos", escreveram os tricolores, em publicação nas suas redes sociais.

O FC Porto enviou sentidas condolências à família e amigos de Manuel Fernandes. "Grandes adversários enriquecem a nossa história", escreveram os dragões nas suas plataformas na Internet, com uma foto de Manuel Fernandes num clássico entre Sporting e azuis e brancos.

Também o Benfica reagiu, através de uma nota divulgada no seu site oficial: "O Sport Lisboa e Benfica expressa profundas condolências pela morte de Manuel Fernandes. À família e amigos, o clube endereça sentidos pêsames. Que descanse em paz."

Liga Portugal fala em "legado que será eterno"

A Liga Portuguesa de futebol Profissional (LPFP) considera que o ex-futebolista Manuel Fernandes deixa um "legado eterno", numa mensagem de despedida do organismo de futebol profissional.

"Uma lenda. Um legado que será eterno. Obrigado e até sempre, Manuel Fernandes", manifestou a Liga, junto a uma imagem com várias fotografias de Manuel Fernandes enquanto jogador e já mais tarde.

Na mesma nota, o organismo do futebol português despede-se com um "Até sempre, Manuel Fernandes".

 O presidente da Liga Portuguesa de Futebol Profissional, Pedro Proença, destacou "a marca inigualável, como jogador e como homem", deixada pelo antigo futebolista e treinador Manuel Fernandes.

"Há homens que nos marcam como jogadores. Há jogadores que nos marcam como homens. Manuel Fernandes deixou-nos a sua marca, inigualável, como Jogador e como Homem. Deixou-me, pessoalmente, uma marca na vida", escreveu o líder da LPFP, numa mensagem publicada na sua conta oficial na rede social Facebook.

Proença salienta que "o futebol português viu partir uma das suas grandes referências" e que "a Fundação do Futebol viu partir um dos seus senadores", além de ele próprio ter visto partir "um amigo pessoal".

"Mas não o perdemos. Porque os seus golos e a sua dimensão humana ficarão para sempre connosco", manifestou Pedro Proença, endereçando condolências à família de Manuel Fernandes, antes de terminar a mensagem de forma comovente: "Nunca o esqueceremos e nunca permitiremos que alguém o esqueça... Obrigado Manuel - Por tudo".

Santa Clara agradece ao treinador que subiu pela primeira vez os açorianos à I Liga

O Santa Clara agradeceu a Manuel Fernandes, que faleceu na quinta-feira, lembrando que o antigo treinador do clube açoriano conquistou a "admiração" de uma região e assinalando que as "lendas não morrem".

"Obrigado, Manuel Fernandes. Parte uma figura incontornável do futebol português enquanto jogador e treinador. Pelo Santa Clara conquistou uma subida de divisão, mas, acima de tudo, o respeito e admiração de uma região. As lendas nunca morrem", lê-se numa publicação nas redes sociais.

Manuel Fernandes é uma das glórias da história do Santa Clara por ter sido o treinador responsável por levar a equipa açoriana a participar pela primeira vez no principal escalão do futebol nacional, na temporada 1999/00.

O técnico chegou a São Miguel em 1997/98, quando o clube militava na II Divisão B, tendo orientado o Santa Clara até meados da época 2000/01, altura em que saiu para o Sporting, para depois voltar ao clube açoriano (até 2002/03).

Com o emblema do Santa Clara, conquistou a II Liga e a II Divisão B.

Quando Manuel Fernandes aparecia no estádio de São Miguel nas funções de dirigente ou de treinador de um clube adversário era recorrentemente aplaudido pelos adeptos do Santa Clara.

Também Carlos Queiroz, ex-jogador e treinador de futebol, deixou uma mensagem no seu instagram para Manuel Fernandes. "O futebol português perdeu um dos seus maiores Capitães, Manuel Fernandes. E nós, se queremos continuar a preservar os verdadeiros valores do futebol, devemos guardar o seu exemplo", lê-se na publicação.

O vice-presidente da Federação Portuguesa de Futebol (FPF) Humberto Coelho também lamentou esta sexta-feira a morte de Manuel Fernandes, que considerou um "grande amigo e adversário", com quem partilhou "momentos inesquecíveis" dentro e fora dos relvados.

"Lamento a morte de Manuel Fernandes, era um grande jogador e um grande adversário, que representava um grande clube. Tivemos momentos inesquecíveis, dentro e fora do campo. É uma grande perda para o futebol português e futebol mundial", disse Humberto Coelho, numa mensagem em vídeo a partir de Marienfeld, na Alemanha, local onde se encontra a seleção portuguesa de futebol que disputa o Euro2024.

Humberto Coelho, antigo capitão do Benfica, recordou os momentos que viveu com Manuel Fernandes, então capitão do Sporting, enquanto adversários, mas também como colegas ao serviço da seleção portuguesa.

"Um grande colega da seleção, que punha tudo em campo para ganhar. Um grande amigo, partilhámos juntos a seleção nacional e o jogo de futebol e é isso que vai ficar para a memória de todos, os que jogaram com ele, os que conviveram com ele e dos adeptos do futebol", salientou.

Primeiro-ministro enaltece "atleta de excelência"

O primeiro-ministro, Luís Montenegro, definiu hoje o antigo futebolista Manuel Fernandes, que morreu na quinta-feira, como "um atleta de excelência", destacando o seu fair-play e dimensão humana.

"Manuel Fernandes foi um atleta de excelência e um amante do desporto. Pessoalmente impressionou-me sempre pelo seu fair-play e pela sua dimensão humana", escreveu Luís Montenegro na rede social X.

Rúben Amorim, Coates e Hugo Viana lembram "figura incontornável" do Sporting

O treinador, o diretor desportivo e o capitão da equipa de futebol do Sporting lamentaram a morte de Manuel Fernandes, que qualificaram como uma inspiração e uma figura incontornável do clube.

Rúben Amorim referiu-se a Manuel Fernandes como "um campeão no futebol e na vida", e deixou uma promessa: "Tentaremos honrar o seu legado".

"Manuel Fernandes deixa um vazio enorme no nosso clube. É uma figura incontornável na história do Sporting, um ídolo de gerações. Tive o privilégio de partilhar vários momentos com ele, sobretudo nos últimos anos. Conheci alguém não só apaixonado pelo seu Sporting, mas também um homem com muitos amigos", afirmou o treinador.

Já o diretor desportivo Hugo Viana garante que Manuel Fernandes "foi e continuará a ser uma referência para muitos" e destacou a forma como sempre viveu o clube, confessando que "mesmo numa fase difícil foi uma inspiração para todos".

"Recordo o último treino que vimos da equipa A, falámos de alguns episódios da sua carreira, era um prazer ouvi-lo. A conversa sobre os jogadores, a confiança que tinha no campeonato, a paixão pelo Sporting. Guardarei sempre esses momentos e tudo o que nos deu. Obrigado, Manuel", disse.

O defesa uruguaio Sebastián Coates, capitão da equipa, lembrou que Manuel Fernandes "sempre defendeu o clube e suas crenças com honestidade e lealdade", e acrescentou: "Tive o prazer de o conhecer, sempre disponível, amável e com vontade de ajudar toda a gente. Deixa um legado que ficará para sempre! Obrigado, eterno capitão!".

Mário Jorge considera "redutor" recordar apenas póquer ao Benfica

Mário Jorge, antigo futebolista do Sporting, considerou "redutor" associar o nome de Manuel Fernandes ao póquer de golos apontados num dérbi contra o Benfica, em 1986.

"Foi um marco importante para o Manuel Fernandes, mas penso que é redutor estar a falar só desse jogo. Porque ele foi muito mais do que isso. Fez uma carreira extraordinária na Sporting, ainda continua a ser o segundo melhor marcador da história do clube", disse à agência Lusa o antigo médio, recordando "muitos momentos" vividos com o antigo companheiro, mas admitiu, ainda assim, que "foi este jogo, este póquer que fez contra o Benfica, que as pessoas se recordam mais".

Mário Jorge partilhou o balneário do Sporting com o antigo capitão durante oito anos, o que considera "um privilégio, uma honra", por "poder jogar com um jogador da sua dimensão", que disse ter sido "um grande capitão, um grande jogador e um grande amigo".

"O futebol português ficou mais pobre", desabafou o antigo companheiro de equipa de Manuel Fernandes, que representou o clube de Alvalade durante mais de uma década, depois de ali cumprir, também, a formação.

De resto, quando subiu a sénior, "com o Carlos Xavier", Mário Jorge diz ter tido "sempre um tratamento privilegiado" e não hesitou em 'responsabilizar' Manuel Fernandes pela carreira de sucesso que ambos tiveram.

"Havia um grande carinho pelos jogadores formados no Sporting e o Manuel foi sempre um grande conselheiro, sempre nos indicou o bom caminho. Não foi por acaso que eu e o Carlos [Xavier] fizemos uma carreira no Sporting, sempre a lidar com a presença do Manuel Fernandes, porque foi um capitão exemplar", destacou.

(Em atualização)