O médio Rodri Hernández, de 28 anos, é o vencedor da Bola de Ouro 2024. O jogador que se encontra a recuperar de uma grave lesão esteve em destaque na época passada ao ser importante no título da Premier League conquistado pelo Manchester City, mas também na conquista do título de campeão da Europa por parte da seleção espanhola.
O surpreendente vencedor foi anunciado esta segunda-feira na gala da 68.ª edição deste prémio que se realizou no Teatro do Châtelet, em Paris. Há 64 anos que um jogador espanhol não vencia a Bola de Ouro, sendo que Rodri é o terceiro jogador a vencer o prémio, depois de Alfredo Di Stéfano (1957 e 1959) e Luis Suárez (1960).
"É um dia especial para mim. Agradeço a todos os que votaram em mim", começou por dizer o 46.º jogador a receber a Bola de Ouro. "Não posso esquecer dos meus companheiros, sem eles também não podia estar aqui. Rúben Dias, muito obrigado por estares aqui. Obrigado ao meu clube, ao Manchester City, mas também à seleção, ao Luis de la Fuente. Mas também ao Carvajal, que sofreu a mesma relação que eu. Mas também àquele que eu sei que também um dia ganhará este troféu, o Lamine. Continua a trabalhar muito. Há muitos outros jogadores que também mereciam ter ganho este troféu e não ganharam, falo de Iniesta, de Xavi, de tantos... Esta é também uma vitória para o futebol espanhol", acrescentou.
Rodri contou depois uma história que quase o fez deixar o futebol. "Com 17 anos fiz as malas rumo ao meu sonho. Fui para o Villarreal para jogar na I Liga. Mas houve um dia que disse basta! Liguei ao meu pai e disse-lhe que o sonho tinha acabado. E ele respondeu-me: 'Se chegaste até aqui, não vai ser agora que vamos desistir.' Foi a partir desse dia que mudei de mentalidade. Este é o discurso de alguém que estudou, que sempre procurou fazer tudo bem e direito, com os meus valores. É um orgulho imenso ser o melhor jogador do mundo", sublinhou.